National examination
国が，法律に基づき，個人の能力，知識，技能を判定し，職業国家資格を付与する試験のことである。代表的なものとして，司法試験，税理士試験等がある。
医療分野は多種多様な専門職があるため，様々な資格を付与する多くの国家試験がある。厚生労働省が管轄する国家試験としては，医師，歯科医師，薬剤師，保健師，助産師，看護師，診療放射線技師，臨床検査技師，理学療法士，作業療法士，言語聴覚士，視能訓練士，臨床工学技士，義肢装具士，歯科衛生士，歯科技工士，救急救命士，あん摩マッサージ指圧師，鍼師，灸師，柔道整復師，管理栄養士等がある。
福祉・介護関連分野で厚生労働省が管轄する国家試験としては，保育士，社会福祉士，介護福祉士，精神保健福祉士，公認心理師等がある。
医師国家試験は，医師法第9～16条に定められる医師免許を付与するための試験で，厚生労働省医政局が所管し，毎年2月上旬ごろに実施される。受験資格は基本的に医学部医学科6年の正規の課程を修めたものに与えられる。そのため，合格率は90％前後と比較的高い。
1946年に年2回実施で始まり，1985年からは年1回となっている。1993年からは出題科目指定がなくなり，全科目からの総合問題形式となっている。問題は，一般問題，臨床実地問題，必修問題から構成され，それぞれの基準を全て満たすとともに，禁忌肢の取り扱いは年により異なり，2問または3問以下であることが合格の条件となっている。
看護師国家試験は，保健師助産師看護師法第18条に定められる看護師免許を付与するための試験で，受験資格は多様で，指定大学，指定学校，指定養成所等を卒業または修業したものとなっている。合格率は90％前後となっている。